Интересные факты о золоте

Любовь к золоту у людей проявилась на заре существования человечества. Тяжелые золотые самородки, выпущенные из ременной пращи в дикого зверя, делали охоту добычливой. Традиция практического применения самородного золота в качестве орудия охоты оказалась на редкость стойкой: сохранились письменные документы, подтверждающие умение малоцивилизованных народов охотиться при помощи золота.

По словам купца Шелковникова (первая четверть ΧΙΧ века) тунгусы, изготавливая заряды для охотничьих ружей, приобретению дорого свинца предпочитают пользование найденными в сибирских реках золотыми самородками. Дробь, картечь и пули из желтого металла лить не надобно – материал и без нагрева ковок. Зато изюбря и медведя золотой заряд кладет с первого попадания: разителен дюже...

Физические свойства золота удивительны

Чтобы расплавить мягкое от природы золото, нагреть его нужно до 1065˚С. Многие гораздо более твердые металлы имеют меньшую температуру плавления. Благородный металл обладает высокой тепло- и электропроводностью. Однако в качестве материала для производства радиаторов отопления золото почему-то используется редковато – в то время как контактные группы в электронике и высоковольтной электротехнике покрываются золотом нередко.

Пластичность золота непревзойденна. Одна унция (менее 30 г) металла может быть растянута в восьмидесятикилометровую проволоку толщиной в одну десятую от толщины человеческого волоса. Для вышивки и ткачества используется натуральная золотая нить.

Плотность золота велика, но не рекордна. Килограмм золота – это шарик диметром чуть более четырех с половиной сантиметров.

Золота объемом со спичечный коробок хватит для позолоты поверхности теннисного корта. Теоретически 1 грамм чистого золота может быть раскатан в полупрозрачную (синевато-зеленую на просвет) фольгу площадью в один квадратный километр.

Как мягкий материал, золото подвержено весьма заметному абразивному износу. Золотое кольцо высокой пробы, если носить его всю жизнь, через несколько десятилетий станет вдвое тоньше. Человеческая кожа золота не удерживает, однако шерстяные ткани способны аккумулировать частички металла. Известна история об одном французском кассире, который при подсчете золотых монет использовал в качестве подложки неизменно новую суконку. Придя домой, он сжигал сукно на сковородке – и в результате таки выгадал несколько граммов драгоценного металла.

Добыть золото непросто...

Наша планета золотом богата. Но найти его трудно: металл этот редок. По неподтвержденным сведениям, до 80% земного золота сосредоточено в металлическом ядре планеты. В то же время один только астероид Эрос, по данным космических исследований, содержит в себе золота больше, чем вся наша планета.

В месторождениях золото встречается на всех континентах, и даже, по утверждениям ученых, постоянно сопровождает нас в качестве компонента окружающей среды. Подсчитано: если в течение нескольких десятилетий собирать все золото, распыленное вокруг человека, то к концу жизни каждого землянина можно отливать золотой кубик весом в несколько граммов.

Первыми добытыми человеком металлами были золото и медь. Случилось это более семи тысяч лет назад. Однако три четверти имеющегося у человечества золота добыто в последние 105 лет. Для сравнения: современная суточная добыча железа равняется всемирной добыче золота, осуществленной за все время существования людей.

Большая часть металла, вымываемого старателями из речных наносов, представляет собой золотой песок мелкой фракции. Золотые самородки иногда бывают крупными. Полтораста лет назад в Австралии, из грунта, с глубины всего в 5 см, был извлечен самородок весом в 72 кг. Половина золота Земли добывается в ЮАР.

В Южной Африке золото извлекается из шахт глубиной в три с половиной километра. Годовая добыча металла составляет 500 тонн, однако для вызволения золота из руд поднимается, дробится и просеивается около 700-т миллионов тонн породы. Каждая унция золота требует расхода без малого сорока человеко-часов тяжкого труда, полуторасот литров воды, огромного количества электроэнергии, а также химреактивов.

Жители города Ла Ринконада обитают на высоте 5100 метров – что совсем не санаторий для обычного человека. Однако перуанцы не покидают высокогорья, и не только потому, что привыкли к тяжкому труду на золотых копях. Оказывается, оплата труда горняков поставлена на манер лотереи. Раз в месяц работающему разрешается унести домой столько золотой руды, сколько он сподобится поднять. Среди тридцатитысячного населения городка ходят легенды о везунчиках, которым однажды повезло унести осколки богатых золотых жил...

За все время человеческого существования добыто примерно 150-200 тысяч тонн золота – что совершенно ничтожно по сравнению с расчетным количеством этого металла в океане. По самым скромным подсчетам, в соленой воде растворено не менее 6 млн. тонн золота. В совокупности с золотом, насыщающим осадочные океанические породы, количество благородного металла вне земной суши может доходить до 10 млрд. тонн. Однако технологии добычи золота из океанической среды крайне несовершенны, и об их промышленном использовании не может быть и речи. Пока что...

Содержание золота в золе, остающейся после сжигания илистых фильтратов сточных вод города Сува (Япония), в десятки раз превосходит концентрацию золота в любом рудном материале. Канализационные золотодобытчики объясняют подобное положение дел обилием в Суве заводов электроники. Сброс промышленных сточных вод в городскую канализацию дает шанс разбогатеть неленивым утилизаторам отходов. Установки по извлечению золота из стоков уже запущены, однако огласка привела к снижению прибыльности работ: электронщики бросились выпаривать золото из отходов самостоятельно...

Создавать искусственное золото из свинца и ртути человечество научилось несколько десятилетий назад. Однако технология ядерного синтеза непроста, дорога, энергоемка. Поэтому даже в наше время добыча золота ведется по старинке. Однако ученым время от времени удается сказать новое слово в золотодобыче. Не далее как в 2011-м году были предприняты попытки выделения золота из кукурузы – единственного растения, эффективно извлекающего этот металл из почвы. Одна тонна кукурузной золы содержит до 60 г чистого золота.

Золото в истории человечества

Наименование благородному металлу желтого цвета было дано древнеиндийскими племенами. Поэтому сходство звучания слов, именующих золото на разных языках, неслучайно. В древности термин мог обозначать желтый и зеленый цвета, а также яркость окраски. Инки считали золото слезами Солнца, и к украшениям из благородного металла относились с религиозным пиететом. Соотносить с материальными ценностями подарок от Бога им даже в голову не приходило...

Египетский метод добычи золота путем укрепления в полосе прибоя овечьей шкуры, впервые примененный около 1200-го года до нашей эры, показался нашим пращурам прогрессивным – но скучным. Поэтому древние греки разнообразили жизнь, воруя золотые руна у незадачливых добытчиков. Один из пиратских походов лег в основу сказания о Язоне и аргонавтах.

Для древних египтян золото было непреходящей собственностью богов. Поэтому пользоваться золотыми предметами разрешалось только фараону (считавшемуся прямой родней богам), его семейству и главным жрецам. На ювелиров, создававших золотые украшения, тоже ложился отсвет божественной славы. А вот рабам, перепахивавшим Нубию в поисках золотого песка и золотоносных руд, благ уже не доставалось никаких...

Древние евреи, покинув египетское рабство, унесли с собой немалые запасы золота. Его хватило на изготовление религиозной утвари для переносной скинии. Часть личных ювелирных украшений и всякой бытовой мелочи пошла на изготовление золотого тельца в натуральную величину, идея которого завладела еврейскими умами во время продолжительной беседы Моисея с Богом на горе Синай. Однако деньгами в ту пору золото еще не стало. Тем не менее, в Библии драгоценный металл упоминается более четырехсот раз.

Греки тех времен к золоту относились проще. Древние эллины считали его продуктом непостижимого смешения воды и солнечного света, и полагали этот процесс неостановимым, а количество постоянно образующегося металла – безграничным. Деньги (монеты) из золота первыми стали чеканить лидийцы (впоследствии исчезнувшие потомки хеттов) в середине шестого века до нашей эры. Ими же – в те же времена – было изобретено явление розничной торговли через специализированные магазины.

Возвышенные греки резко критиковали лидийскую меркантильность, однако персы, завоевавшие Лидию, скоро разнесли нововведение по всему тогдашнему миру, и вскоре греки прославились как искуснейшие торговцы. Средством обмена грекам служили недавно осуждаемые ими золотые деньги...

Латиняне золото именовали словом аurum, что означает «сияющий свет». Когда воинственные галлы вздумали напасть на Рим, а гуси тому помешали, благодарные римляне построили богине Предупреждения храм. Имя той богини звучало как Moneta. С тех пор сбережения исчисляли в монетах, а монетами звали исключительно золотые деньги. Для серебряных денежных знаков находились другие прозвища.

Алхимия – наука древняя. Первые алхимические опыты и теории разрабатывались за триста лет до Рождества Христова. Касались они, конечно же, проблем искусственного изготовления золота. В 1511-м году испанский король Фердинанд, в меру собственного интереса привечавший ученых-алхимиков, устал ждать научного успеха и рекомендовал своим подданным овладевать замеченным золотом любыми доступными методами. В результате Испания сказочно разбогатела. Однако когда испанские губернаторы пытались отобрать все золотые запасы у покоренных народов, некоторым из них пришлось хлебнуть жидкого золота.

Испанская инквизиция высоко оценила достижения новообращенных племен, и ввела казнь через заливание золотого расплава в глотку осужденного в широкую традицию.

Золото лечит

Золото в кварце В организме даже самого небогатого человека имеется не менее 10 мг золота. Биологи уверены: драгоценный металл помогает мыслительным процессам. Совокупно с серебром золото помогает формировать иммунитет человека.

В прошлом веке было достоверно установлено: препараты золота эффективны в борьбе с ревматоидным артритом. Хотя механизм действия золотого лекарства неясен даже современным исследователям. В то же время традиции обогащения золотом пищи признаны бессодержательными. Однако капсулы, сообщающие золотой цвет кишечным выделениям, пользуются растущим спросом.

В Азии золото считается съедобным. В некоторых странах жива традиция отдельные блюда заворачивать в сусальное золото. Считается, что попавшее в кишечник золото благотворно действует на симбиотичных нам бактерий. В Европе золото издавна (более пятисот лет) добавляют в крепкие алкогольные напитки определенных марок. В индийской глубинке живо убеждение, что съеденное золото помогает овладеть искусством левитации.

Многие люди жалуются: ювелирное золото вызывает аллергические реакции. На самом деле чистое золото гипоаллергенно. Реакции неприятия возникают на металлы, входящие в лигатуру золотых сплавов. Кроме того, в последние годы резко активизировались мошенники. До половины золотых изделий, реализуемых через торговую сеть, являются подделками. В состав таких «драгоценностей» зачастую входят вещества, вредные для человеческого здоровья.

В ΧΙV веке из расплавленного золота и толченых изумрудов готовилось лекарство от бубонной чумы. В современной Америке микроскопические частицы золота успешно используются для диагностики и лечения сложных заболеваний. Больше всех «лечебного» золота потребляют зубные врачи Америки. Каждый год они расходуют не менее 13 тонн благородного металла на изготовление пломб, протезов и коронок.

Первые опыты по использованию золота в европейской (тогда еще древнеримской) стоматологии приходятся на седьмой век до нашей эры. Зубные протезы обвязывались золотой проволокой и ею же крепились к здоровым зубам. Протезы, целиком выполненные из золотосодержащего сплава, впервые были вставлены человеку в ΧVΙ веке.

Пик европейской моды на золотые коронки пришелся на ΧVΙΙΙ век. В золото «одевались» даже здоровые зубы. Полное золочение обеих челюстей демонстрировало высокий социальный статус их обладателя. В современном Таджикистане – исключительно ради борьбы с архаичной традицией – государственным чиновникам запрещено иметь золотые зубы.

Золото как сокровище

Цена на золото всегда стабильно высока, однако весной 2008-го года благородный металл пережил настоящий взлет стоимости. Впервые за всю историю человечества цена золота составила более тысячи долларов за унцию (28,35 г).

Сегодня золото и другие благородные металлы усиленно используются для накопления средств, что недвусмысленно говорит о сохранении глубоко кризисной ситуации в экономике планеты. Так что неудивительно, что начиная с 2008-го спрос на банковское золото, серебро и платину стремительно вырос и не падает по сей момент. По мнению экспертов, золотой показатель состояния экономики отражает положение, наблюдавшееся в начале тридцатых годов прошлого века, перед воцарением Великой Депрессии...

Золотые запасы делают все способные к тому государства. В хранилище Федерального резервного банка в Нью-Йорке находится более четверти наличных запасов золота планеты. Большая часть из пятисот тысяч слитков принадлежит различным государствам: свое золото Америка хранит в Форт-Ноксе. Точных цифр американская администрация не публикует. Оценочных высказываний, приписывающих США 8133 тонны 500 кг золотого резерва, не оспаривает.

Сделано из золота

Первые медали для олимпиоников – победителей Олимпийских игр – отливались из золота. Нынешняя олимпийская медаль тоже содержит некоторое количество золота – однако в лучшем случае это всего шесть граммов драгоценного металла – тонкое золотое покрытие на серебряном диске.

Пробирование золотых монет было начато в 1282-м году, в Англии. Самыми популярными в истории денежного оборота остаются венецианские золотые дукаты чеканки 1284-го года. В хождении по всему миру они находились более пятисот лет! В попытках достичь славы венецианского дуката монетный двор Соединенных Штатов Америки начал чеканку монет из чистого золота достоинством в два с половиной, десять и пятнадцать долларов. Честолюбивый замысел оказался утопичным. В 1933-м году чеканка золотого доллара прекратилась.

Золотые медали немецких лауреатов Нобелевской премии предвоенной поры были спрятаны. Однако когда возникла угроза их обнаружения, хранитель наград растворил золото в царской водке (смеси азотной и соляной кислот). После поражения фашистов золото было извлечено из раствора, отправлено в Нобелевский комитет, превращено в новенькие медали. Вскоре немецкие физики Макс фон Лауэ и Джеймс Франк получили свои награды повторно.

После Второй Мировой Войны была предпринята попытка установления золотого содержания доллара. Однако к 1971-му году количество бумажных долларов превысило золотой запас государства. Система стоимостной взаимозависимости доллара и золота была отменена.

Ювелирные изделия не менее чем на одну шестую состоят из металла, используемого вторично. Это значит, что некоторая часть золота, из которого сделаны ваши перстни и браслеты, добыта инками, древними греками или даже древними египтянами.

Золото – полноправный космический материал. Золотая фольга используется для защиты летательных аппаратов от перегрева. Тонкий слой золота покрывает шлемные светофильтры космонавтов. Золото защищает человеческое зрение от яркого солнечного света лучше всяких других материалов!

Высокая отражательная способность золота находит применение и в автомобилестроении. Самые дорогие серийные автомобили с двигателями запредельной мощности иногда комплектуются панелями, облицованными золотом. Драгоценное покрытие отражает жар перегретого мотора, чем помогает сохранить прочность кузовных деталей.

Легенды о золотых статуях древности полны удивительных сведений. По рассказам античных историков, царица Семирамида повелела отлить из червонного золота статую богини Реи, вокруг трона которой расположились преклоненные львы (тоже золотые). Теоретически подобная композиция могла бы весить около 250-ти тонн. Никаких следов существования этого изваяния не обнаружено.

Не обнаружены и следы знаменитой конной пары из столицы Золотой Орды, города Сарай-Бату. Лишь немногочисленные свидетельства очевидцев описывают скульптуры, изображающие животных пленительной красоты в натуральную величину. Однако многочисленные наследники Батыя не поделили золотого символа власти. Следы не таких уж и давних статуй потеряны.

Золотые слитки обычно отливаются в произвольные формы. Однако остроумные швейцарцы придумали лить золото в форме привычного всем шоколада. Каждая из золотых долек такой отливки весит один грамм. Отломить ее от массива не составляет труда. Подобным образом швейцарцы отливают и серебро, и платину, и палладий.